N.R.G486

“对于我们父母和更上一辈的人来说，〔制作游戏〕几乎不能算是一份工作！”

　　——Max Schaefer

　　1997年秋天，怀孕9个月的Annie Strain在生产前的麻醉休息中醒来后，看到她的丈夫Jeff正在把手从键盘上拿开，她大叫道：“在我们女儿出生的时候你还在为这个该死的游戏工作吗？”

　　Jeff Strain的手指停在了键盘上。他扫了一眼显示屏幕反驳说：“Annie，这可不是‘该死的游戏’。它是Starcraft！”

　　Jeff Strain设计了Starcraft的战役编辑器，这是Blizzard于1998年发行的作品。

　　三年之后Strain承认他“仍然对那个评语耿耿于怀”。但是象他这样的故事在Blizzard中是非常普遍的，公司的员工经常要费力地向朋友和家人解释游戏制作的真正魅力。“瞧，部分原因就是我们在制作游戏”，Blizzard North的创始人之一Max Schaefer解释道。“对于我们父母和更上一辈的人来说，这几乎不能算是一份工作！”

　　不过事实确实如此，Blizzard的员工并没有将游戏开发看做是一份工作——对他们来说，每一个计划都是一条生活的道路。在认为开发是9点到5点工作的开发者海洋中，不论是好是坏，Blizzard的开发小组成员无不沉浸在成为了他们生活的反复工作中。但是如果你是一家以只制作3A级顶尖作品的原则为基础的公司，开发过程中就必须有大量的牺牲和不间断的激情。迄今为止这种工作方式一直非常有效。

　　“让我们回到工作室坚持下去的动力是制作伟大游戏作品的机会。”

　　——Bill Roper

　　Blizzard出品的游戏几乎都可以保证达到业界称为白金发行量——100万份拷贝——的记录。在判断其他开发公司的时候支持的玩家数量会多少不一，但是对大多数游戏爱好者来说，Blizzard拥有从未发行过一个二等游戏的金字招牌。

　　Blizzard是如何做到这一点的呢？它成功的秘密又是什么呢？每个开发商都希望成为下一个Blizzard，但是不知何故没有一个能够伸手触及制造出Warcraft II、Starcraft和Diablo等权威性游戏的神秘炼金术。Bill Roper——这位以前Kinko桌面出版公司的职员和作曲家从普通员工逐渐升职成为了Blizzard的领导人之一——声称成功的处方非常简单：“在公司成立早期为了支付员工的薪水，我们经常需要从个人的信用卡中提取现金，在这么艰苦的情况下让我们回到工作室坚持下去的动力是制作伟大游戏作品的机会。”

　　“当我第一次看到Warcraft 的时候，它对我们产品的‘模仿’的确让我大吃一惊。”

　　——Louis castle（Westwood共同创始人之一）

　　设定在繁茂的森林和战后的废墟，Warcraft是一部即时战略类型的游戏，Blizzard坦率地承认这个游戏的基础是Westwood Studios制作的Dune II中的理念和游戏性。“Warcraft是从Dune II中诞生出来的，”Morhaime承认。“我们非常喜欢那个游戏，因此我们认为可以制作一个类似Dune II、幻想设定的游戏，并且加入多人选项。”

　　在1994年感恩节前发行的时候，Warcraft立刻获得了正在寻找Dune II之后新作品的RTS玩家们的关注。甚至Westwood Studios中Dune II的开发小组也注意到了这个游戏：“当我第一次看到Warcraft的时候，它对我们产品的‘模仿’的确让我大吃一惊，”Westwood共同创始人之一Louis castle说道。“在那个时候，我怀疑他们已经成为了业界的无冕之王，但是我确实感到很高兴，因为这对于一个伟大的游戏开发者来说只是积极的推动力。”

　　这次成功无疑鼓舞了Blizzard继续前进。几个月之后，人们就会看到一家由一群大学密友创建的普通公司慢慢转变成了有多个计划和多个工作室、精力充沛的开发商。

　　“看到许多制作游戏的人根本不玩游戏真是让我大吃一惊。”

　　——Bill Roper

　　在一个天才总是稀少的产业中，Blizzard发现一些世界各地顶尖的游戏开发人员都希望来到Irvine加入这个正处于上升阶段的公司。但是创始人Adham和Morhaime有一个严厉的雇佣政策：你必须是一个在Blizzard工作的游戏玩家。在1994年7月成为公司全职员工的Bill Roper向我们介绍了招聘的努力。他说他对找到合适雇员的难度感到极为惊讶。“看到许多制作游戏的人根本不玩游戏真是让我大吃一惊，”他说，“在会见中这种情况相当明显。我们将问应聘人最喜爱的游戏、那个游戏中他们最喜爱的角色、而且要进行深入的讨论。”如果被接见者认为可以通过前一晚阅读最新的游戏杂志来增加他们头脑中的游戏知识，他们会发现这种方式绝对会适得其反。“如果你告诉我们你最喜爱的游戏是Street Fighter，”Roper承认，“我们就会想知道对于特定角色你喜爱的格斗招数。”

　　虽然某些人会说Blizzard严格的只取玩家的雇佣惯例让公司失去了顶尖的天才，但Roper说这个政策必须坚持下去，即使同一个丝毫不了解游戏的天才美工的见面会让我们感到失望。“我们确实希望雇佣那些人，”Roper说，“但是他们不玩游戏，我们并不能教会每个人都去喜爱游戏。”为什么一个美工必须是一个玩家才能够做出优秀的游戏设计呢？“如果一个美工可以真正去思考他们的工作在游戏环境中的表现，那么这绝对是价值无法衡量的财富，”Roper这么解释。

　　“甚至到了今天人们还在争论兽族和人类哪一个更好。”

　　——Mike Morhaime

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